六位美警找一輛單車
我1990年代獨自赴美國西雅圖讀大學、遇到單車三度失竊跟報警找回的經歷分享,是本文主題!
1990年代美國大學真實經歷
在台灣的人,可能很難想像在哪一天、警方會為了部頂多新台幣一萬出頭的自行車,出動三個梯次、六名警探員,四部警車跟一部警方腳踏車,親自到您府上為您作筆錄。
可是這檔聽來不可思議的事,卻活生生地發生在我身上。
數年前我獨自一人赴美求學,沒有任何親戚友人同學在身旁,當地也沒半個認識的人,一切都得要自己從頭開始。
而且因為簽證臨時出了一些烏龍,所以我是開學前幾天才趕到學校所在的都市。
關於我馬上要面臨的食衣住行四項的基本民生需求:
食的方面沒有任何問題;我會自己買菜煮菜,而且來美國之前在南美洲住了好幾年,對西方料理早就甘之如飴、習以為常。
衣的方面;也不用太擔心,我一向衣著相當隨性,而且我怕熱不怕冷!
平均氣溫十五度左右的這美國都市,對我而言,並無需立刻添購衣物的困擾。
住的方面也已經搞定;赴美國之前就已經在學校訂好宿舍了,所以也沒問題。
一切就只剩行的方面有待我去搞定了。
美國的許多都市,大眾捷運系統的普及率,仍舊比日本、跟歐洲大部份的都市要來得低。
像我住的這城市,彼時也只有還算頻繁的公車跟市中心才有的單軌電車。
而美國國土又那麼遼闊,光我們大學的校園就大得嚇人,沒有汽車代步當然是相當不便的。
但我因為較晚到美國,一開始就得忙著課業,所以暫時沒空看也沒空買汽車!
便想說,先買臺腳踏車,來當校內跟市內的運動暨代步的工具。
抵達美國後的第五天,便去校區旁大學街上的車行看看。
愛用國貨的我,選中了一部臺灣製的白色《捷安特》GIANT;加上配備共花了約四百美金元左右,比台灣貴了些 (當時美金跟新台幣一比二十五左右)。
依照這腳踏車的顏色,我當下就給它取了個暱稱為 WHITIE (小白)。
從此就展開了「小白」WHITIE 它跟我為期四年多的朝夕相處。
作夢也沒想到,才牽回宿舍的第三天,小白就首度被偷了。
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遇到這種事,首先就想到學生手冊中有講到要通知每棟宿舍每一個樓層的「舍監」(RESIDENT ADVISOR) 來處理。因為本校宿舍是學生自治的,所以「舍監」都是本校學生,他們往往沒有薪水或薪水很低,但可以獲得免費宿舍等優惠。
我便通知我住的樓層的「舍監」JUSTIN 賈斯汀,其實本樓層堂堂所謂的「舍監」也只是個十七歲的大一小毛頭,但做事卻非常成熟。
因為我沒報案經驗,所以 JUSTIN 便從他的房間打電話代我向警方報案。
不料才約五分鐘後,警方就派遣了一男一女警員,各開一輛警車過來我們宿舍,替我做了有生以來首次的筆錄。
這真是令我受寵若驚,我原本還以為要親自去警局報案的哩!
而一開學就有閃著警示燈的警車到宿舍,也引起了一陣小騷動。
宿舍大夥也靠過來關切我的情況,而且也因為我是在宿舍外的腳踏車停放架上失竊的,所以也起了寒蟬效應:
馬上很多同樓騎腳踏車的舍友,也趕緊下樓費一番功夫,把他們的單車牽上樓放在宿舍房間內。
寧可麻煩一些,也不要冒著被偷的風險。
早知道我也這麼做!
七天後,仍然沒有任何「小白」WHITIE 的消息。
當我正打算要為短命「小白」做頭七、哀悼我一去不復返的一萬多元新台幣、並有準備再破費去大學街上的腳踏車行另娶新歡時,警方竟然打電話來通知我說找到了它,而且整台腳踏車毫髮未傷(除了鎖被破壞扔棄之外)!
連警方也直呼我很幸運,因為在這都市一天失竊不下百臺單車,而且大都一去不返。去警局領回「小白」時,他們也說我可以去買樂透了!
後來我也真的騎著剛回我身邊的「小白」WHITIE 去大學街上買樂透試試手氣,可惜買了五注(一注一美金)全都摃龜了!
聽警方說,是有兩名開警車巡邏的員警,利用等紅燈時間在核對警車電腦內所記錄的失竊車輛檔案。
他們剛好瞥見在警車隔壁慢車道上停下的少年,騎的就是所有特徵完全符合我報案時的描述、原本就是屬於我的小白,所以得以當場人贓俱獲,也算是賊星該敗吧!
只不過因為那竊賊是少年犯,警方為了保護他,所以也沒讓我見到竊賊他倒底是長啥樣子。
從此事之後,我就非常地小心鎖好「小白」,但還是在一年多後的一次上夜間課時,不小心讓小白失竊了第二次。
這次我已搬出學校宿舍在外租公寓了,只得自己報警(有了上次經驗,我就知道怎麼報案了)。
很誇張地,美國警方好像沒事幹一樣,竟然在五分鐘內一位開著警車的警員、跟一位騎著越野單車的騎警,就迅速抵達我報案的系大樓外幫我做筆錄跟拍現場照了。
再度又很神奇地,幸運之神又給我一次機會!
警方又在一週內通知我領回依然毫髮未傷的「小白」了!
聽警方說,它又讓另一個賊運不佳的少年落網了!
當然,還是沒見到第二個竊賊長啥樣子。
不管是這海港丘陵城市的上下坡、市區郊外還是沙灘森林,「小白」一直都很配合我的需求。
我也常像對待寵物般地跟「小白」聊天、為它打氣、肯定它的表現,甚至於我還為它編了一首歌!
出門時,我就哼著它的專屬歌曲去徜徉四方,無論颳風下雨、大太陽還是下雪。
「小白」分享我考試不順、失戀、遇上驚險等等的所有起伏心情,默默地傾聽承受,不會透露給任何人。
愛攝影但不喜歡被拍進照片的我,會在相片取景中該我站的地方把「小白」停好,再按下快門。
「小白」變成我「到此一遊」的最佳證明、跟我當然的專屬模特兒。
即使我後來買車了,「小白」仍舊是我短程或去戶外運動時的最佳代步工具!
我在美國共搬了四次公寓,大部分的搬運都不敢麻煩友人而是自己一人搞定。
第三次搬家時,因為太累了,凌晨兩三點還在搬家的我,便進房小憩一下。
我當時為了整理房間方便,暫時把「小白」鎖在一樓走廊旁柵欄,卻忘了牽進房內,
就這不到五小時的疏忽造成了第三次的失竊。
只得硬著頭皮、有點不好意思地再度報警!
這一次又是兩名警探快速趕到及做筆錄;一個是開警車的,另一個則是穿著很酷的直排輪鞋跟短衫短褲溜過來。
但事不過三,好運亦然,幸運之神不再眷顧我身上,小白跟我的緣份終究到此已盡。
這一次它永遠離我而去啦,我再也不見它那跟我融為一體的俐落帥勁了。
後來,一位要回國的日本友人把他的單車送給我代步,令我有了「小綠」GREENIE 這第二台腳踏車。
可是我以往跟「小白」WHITIE,那一份患難與共的感覺跟默契,卻怎麼樣都再也找不回來了
【《中國時報_浮世繪》2004.06.27刊出】
(完)
本篇文章,就先寫到這裡,下次見囉!
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